Pětatřicetiletý hráč podepíše 13. dubna slavnostní jednodenní smlouvu s Philadelphia Flyers a tým ho slavnostně poctí den před zápasem proti New Jersey Devils ve Wells Fargo Center.
Wayne Simmonds odehrál 584 ze svých 1037 zápasů v NHL jako útočník Flyers (2011–19). Jeho 203 gólů v osmi sezónách je 14. v historii týmu.
"Filadelfie měla vždy speciální místo v mém srdci," řekl Simmonds. "Bylo to pro mě neuvěřitelné. Filadelfie je dělnické město a myslím, že to je přesně to, co jsem do své hry přinesl. Myslím, že to je důvod, proč jsem si mě fanoušci oblíbili. Užíval jsem si každou vteřinu. Čas strávený ve Filadelfii byl úžasný."
Wayne Simmonds také ovlivnil Filadelfii mimo hru jako čestný člen Ed Snider Youth Hockey and Education Foundation, což je pozice, kterou zastává od té doby, co byl v roce 2011 vyměněn do Flyers z Los Angeles Kings.
"To byla jedna z nejdůležitějších věcí, proč jsem nechtěl odejít z Flyers – byl to můj vztah s komunitou a fanoušky a samozřejmě funkce čestného člena správní rady Sniderovy nadace," řekl. "Pro mě to bylo něco extrémně speciálního. Samozřejmě bych se rád vracel do města víc, když teď nehraji."
"Pamatuji si, že když jsem byl mladší, moje máma mi vždycky říkala: 'Jestli se někdy dostaneš do NHL, musíš to vrátit komunitě.' Začal jsem ve svém rodném městě ve Scarborough (Toronto, Ontario) a pak to přirozeně vedlo do Filadelfie. Lidé z Filadelfie mě přijali jako jednoho ze svých a vzhledem k tomu, že jsem tam byl osm let, cítil jsem, že je správné, abych to tamní společnosti oplatil a udělal vše, co je v mých silách."
Wayne Simmonds strávil poslední tři sezony ve svém rodném městě Toronto v organizaci Maple Leafs. Pátého března 2022 odehrál svůj 1 000. zápas v NHL a v minulé sezóně si v 18 zápasech připsal dvě asistence.
"Prostě soupeř, jeden z nejtvrdších chlapů, které jsem kdy trénoval," řekl trenér Maple Leafs Sheldon Keefe. "Byl to dobrý chlap, měl v sobě dobrou energii. Škoda, že jeho první rok u nás (2020–21) se hrál v době, kdy v hale nebyli žádní fanoušci. Měl úžasnou kariéru a jeho nejlepší roky ve Filadelfii byly tak výjimečné, že se nedivím, že chtěl ukončit kariéru tam."
Wayne Simmonds řekl, že četná zranění, která utrpěl během své kariéry, ho dostihla v posledních několika sezonách, což vedlo k jeho rozhodnutí ukončit kariéru.
"Myslím, že moje kariéra skončila," řekl. "Hodně zranění, které jsem měl, mě dost zpomalilo. Myslím, že způsob, jakým jsem hrál, byl takový, že jsem vždy musel být ve střehu, protože jsem do všeho šel naplno. Během posledních pár let jsem si ale uvědomil, že už nemám to, co jsem míval. Bylo to extrémně frustrující."
"Zároveň jsem založil rodinu. Mám čtyřletou dceru, které bude za měsíc 5 let, další dceru, které jsou právě 2 roky, a mám 4měsíčního syna. Pro mě bylo důležité zapustit kořeny a být tu pro svou rodinu. Kdybych byl stále na vrcholu svých hokejových sil, samozřejmě bych stále hrál a myslím si, že odchod do důchodu by mohl počkat. Ale podle toho, jak jsem se vyvíjel, jsem cítil, že je čas, abych byl se svou rodinou a užíval si tento život."
Wayne Simmonds byl vybrán Los Angeles Kings ve druhém kole draftu NHL v roce 2007 na 61. místě a za Kings, Flyers, Nashville Predators, New Jersey Devils, Buffalo Sabres a Maple Leafs nasbíral 526 bodů (263 gólů, 263 asistencí). V 53 zápasech play-off si připsal 22 bodů (osm gólů, 14 asistencí).
V šesti sezonách nastřílel alespoň 20 gólů, byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem Utkání hvězd NHL 2017 a v roce 2019 byl zvolen vítězem ceny NHL Mark Messier Leadership Award, když hrál za Filadelfii a Nashville.
Jednu dobu byli jeho spoluhráči i Jakub Voráček nebo Jaromír Jágr, o kterém Wayne Simmonds řekl: "Položil bych za něj život. Byl bych první, kdo by se o případného protivníka postaral. Kdyby Jardovi provedl nějakou surovost, okamžitě bych na něj vystartoval." A také neopomněl přidat poklonu české osmašedesátce. „Každému se nepoštěstí sedět v šatně po boku takové hvězdy. S Jardou je navíc neskutečná legrace. Pořád se směje, vtipkuje, a pokud potřebuju, poradí mi.“
"Když hrál, byl obávaný, respektovaný," řekl generální manažer Flyers Daniel Briere, který byl Simmondsovým spoluhráčem ve Filadelfii dvě sezony (2011–13). "Mohl vás fyzicky zmlátit pěstmi, hrubě odstavit velkým tělem nebo tím, že dával góly a tvořil hru. Byl tak velkým a důležitým hráčem Flyers po tak dlouhou dobu, že je podle mě přirozené a opravdu zasloužené, že se mu od Flyers dostane oné pocty."
zdroj: nhl.com
Hokejista, který během základní části 2021/22 v NHL dosáhl na ledě nejvyšší rychlosti ze všech hráčů (přes 40 km/h)? Čech z Caroliny Hurricanes Martin Nečas. V létě před začá...
Boston Bruins po 27 odehraných zápasech vedou svou konferenci a v celém ligovém žebříčku se před nimi nacházejí pouze Vegas Golden Knights. Boston dokázal udržet solidní výko...
Manchester City podepsal 18letého Claudia Echeverriho z River Plate, ale kdo je vlastně tento argentinský zázrak? Manchester City v honbě za tímto klenotem porazil řadu klubů...
Český reprezentant Dominik Kubalík před začátkem nové sezóny měnil poprvé v kariéře v NHL dres. Podepsal dvouletou smlouvu s Detroitem Red WIngs na 2,5 milionů dolarů ročně. ...
Brazilský fotbalista Edson Arantes do Nascimento, známější pod přezdívkou Pelé, bývá často označovaný za nejlepšího fotbalistu všech dob. Jeho aktivní kariéru si mohli fanouš...
Karlos Vémola je v nemocnici s nespecifikovaným zánětem v těle. Zápas roku, který se měl konat 30. prosince v rámci galavečera organizace Oktagon MMA v O2 areně, byl odložen....
2:4 a 1:3. To nejsou zrovna výsledky, které by se daly hodnotit pozitivně. Přihlédneme-li však k přísným červeným kartám, které padly po nepříliš tvrdých zákrocích Slávistů a...
Hokejový útočníci jsou hlavními hvězdami svých klubů a jsou to především oni, kteří sbírají jeden kanadský bod za druhým. Prosadit se mezi nejlepšími útočníky na světě je pěk...
Chelsea se dál trápí. Po víkendové prohře v Evertonu se k tomu vyjádřil její manažer Mauricio Pochettino: „Jsem opravdu zklamaný. Byl to zápas, který se měl vyhrát. Je to pro...